Пирогов Н.И. родился в Москве 13 ноября 1810 года в семье военно-провиантского чиновника и был тринадцатым ребенком. Поначалу мальчик получает домашнее образование, а затем в частном пансионе Кряжева. Четырнадцати лет от роду, ввиду своих исключительных природных способностей, выдерживает экзамены в Московский университет и зачисляется на медицинский факультет. После окончания университета для дальнейшего усовершенствования двадцатидвухлетний Пирогов был послан на казенный счет в Дерпт (ныне Тарту), где занимается у известного профессора И.Ф. Мойера по анатомии и хирургии. Молодой ученый, один из первых в Европе, в широких масштабах начал систематически экспериментировать, решая важные вопросы клинической хирургии опытами над животными.

В 1832 году он блестяще защищает докторскую диссертацию, избрав темой перевязку брюшной аорты. А затем командируется за границу, работает в клиниках и лабораториях знаменитых немецких профессоров. Но, вернувшись на Родину, узнает, что обещанная ему кафедра хирургии в Москве уже занята. Тогда молодой хирург уезжает в Дерпт, где избирается профессором хирургии Дерптского университета. В этот же период Пирогов в Петербурге читает лекции в Обуховской больнице, делает несколько сот сложнейших операций. В Дерпте, помимо университета, он заведовал несколькими клиниками, много оперировал, и свой опыт оперирующего врача обобщает в труде "Анализы хирургической клиники", опубликованном на немецком языке и получившем известность в ученом мире. Слава о чудесном хирурге быстро распространилась по всему Прибалтийскому краю. Люди приезжали к Пирогову за помощью. А во время отпуска сам Николай Иванович ездил по небольшим городам, деревням и оперировал больных. Характерно, что о Пирогове как о научном хирургическом чуде всенародно сообщали пасторы в своих приходах. И приезд русского профессора в захолустный угол вызывал целое паломничество больных. Николай Иванович безотказно помогал людям, исцеляя их от мучительных, а порой и опасных для жизни хирургических заболеваний.

В 1837-1839 годах Николай Иванович издает на немецком и латинском языках свой замечательный научный труд "Хирургическая анатомия артериальных стволов и фасций", удостоенный Российской Академией наук Демидовской премии.

В 1841 году Н. И. Пирогов был переведен в Петербургскую медико-хирургическую академию на кафедру госпитальной хирургии и прикладной анатомии. Клиника, находившаяся при госпитале, вскоре стала высшей школой хирургического образования в России. Необыкновенный дар преподавателя, несравненная техника Пирогова при операциях, количество и разнообразие их, - всем этим могла гордиться русская медицина. За четырнадцатилетний период петербургской жизни Пирогов произвел около двенадцати тысяч вскрытий.

В 1846 году в Европе были произведены первые операции под эфирным наркозом. Николай Иванович помнил отрицательные высказывания знаменитого французского хирурга Вельпо относительно анестезирующих средств: "Устранение боли при операциях, - говорил он, - химера, о которой непозволительно даже думать. Режущий инструмент и боль - два понятия, неотделимые друг от друга в уме больного". Такие мрачные взгляды не разделял русский клиницист. Он энергично занялся разработкой совсем нового в медицинской практике вопроса. Поначалу производил опыты на животных. Затем испытал новое средство на себе и своих ассистентах. И утвердившись в практической силе наркоза, имея убедительные результаты, Пирогов едет на Кавказ, чтобы применить новый метод обезболивания, производя операции раненым солдатам прямо на поле сражения...

Николай Иванович так говорит о цели своей поездки на Кавказ: "Полагаю сообщить врачам... все значительные усовершенствования и мои способы производства хирургических операций... все средства, необходимые для улучшения нашей полевой медицинской части".

8 июня 1847 года Н.И. Пирогов покидает Петербург. Едет через Москву. Останавливается в Ставрополе, где находился один из самых крупных военных госпиталей (на шестьсот мест) Северного Кавказа. Две недели хирург работает в Пятигорском госпитале, а затем на поле боя в отряде М.С. Воронцова. В это время Пироговым было произведено 100 операций под наркозом. "Мы надеемся, - говорил Пирогов, - что усилия наши распространить между здешними врачами благодетельный способ эфирования (обезболивания. - В.Б.) будут приняты ими с живым участием для дальнейшего служения на пользу человечества".

16 дней жил и работал Н.И. Пирогов в Тифлисе. Город ему очень понравился: "Выстроенный амфитеатром на горных террасах, разделенный Курою с высокими берегами, Тифлис живописен и оригинален", - писал Николаи Иванович.

1 ноября знаменитый хирург покидает столицу грузин и по Военно-Грузинской дороге едет во Владикавказ, затем в станицу Екатериноградскую, посещает госпитали, знакомится с постановкой медицинской службы, делает операции с применением наркоза.

"От Ставрополя едешь будто сидя в ароматической ванне, - записал Николай Иванович в дневнике. - Мне нигде не случалось встретить такие необозримые пространства, как будто бы нарочно засеянные различными породами шалфея, богородицкой травою, солодковым корнем, диким лавендулом и пр. Мне невольно пришло на мысль, что в Пятигорске вместе с другими целебными ваннами можно было бы легко устроить и теплые ароматические ванны, которые даже и в нашем северном климате, приготовленные, следовательно, из сухих уже трав, сколько раз оказывали благодетельное действие в ревматических и цинготных наружных недугах".

В крепости Прочный Окоп он делает несколько операций и, не задерживаясь, отправляется в тарантасе дальше по грунтовым неровным дорогам... "Я рассматриваю их (дороги.- В.Б.), - позже он шутливо напишет жене, - как особенный род сотрясений, полезный для моих кишок, и потому отношу поездку... к превосходной гимнастике брюшных внутренностей"." Ночью его занимало зрелище степных пожаров - горящий сухой ковыль, осенью поджигаемый земледельцами. "Пламя, разносимое ветром, - пишет Н.И. Пирогов в "Отчете..." - представляет бурное море, и колыхание его огненных волн освещает мерцающим заревом горизонт степи".

Вот Екатеринодар. Шестиглавый деревянный собор, казармы, военный госпиталь - все это находилось в крепости, обнесенной высоким земляным валом, с установленными на нем пушками, и глубоким рвом, наполненным в сырое время года дождевыми и талыми водами. Н.И. Пирогова встретил главный врач Екатеринодарского госпиталя Д. О. Янковский, который показал гостю палаты и новые лечебные флигеля; рассказал, что летом среди горцев и казаков свирепствовала холера, что ощущается нехватка среднего медицинского персонала. Известно, что в поездке с Н.И. Пироговым находился и помогал ему в сложной хирургической работе старший фельдшер Калашников.

Николай Иванович, как всюду, тщательно ознакомился с постановкой медицинского дела, прооперировал нескольких больных, чтобы показать, как применять наркоз. В утренний час Н.И. Пирогов простился с казаками, и почтовая карета, рассчитанная на четырех пассажиров, снова отправилась в путь между порыжелыми рослыми дикими травами, вспугивая и поднимая в воздух стаи кочующих степных птиц.

"Дорога из Екатеринодара в Тамань, - писал Николай Иванович, - идет по знаменитым черноморским плавням - огромным болотам, поросшим непроходимыми лесами высокого камыша..." С трудом добрались до Фанагорийского госпиталя. Климат в Тамани очень здоровый, там полностью отсутствуют так называемые "перемежающиеся лихорадки". Николай Иванович с облегчением вздохнул, выбравшись из бесконечных кубанских плавней и многоверстных мочажин с утомительным жужжанием комаров, и теперь дышал морским воздухом, слыша "гармонический плеск Черного моря и видя перед собой курганы, в недрах своих хранящих "классическую древность".

За 1847 год сохранились дела Управления Фанагорийского воинского начальника, который 1-го и 15-го числа каждого месяца непременно посылал в Петербург и Ставрополь рапорты о количестве больных, содержащихся в госпитале, о состоянии его дел. Листая эти старые документы, невольно обращают на себя внимание следующие факты: именно в период приезда в Тамань Н.И. Пирогова (то есть в первую и во вторую декаду ноября) было выдано много "билетов" в госпиталь рядовым и даже одной анапской поселянке. В это время (1 ноября) отправлены Ставропольской комиссариатской комиссией в контору Фанагорийского госпиталя 1500 рублей на разные расходы. Можно предполагать, что госпитальное начальство было, видимо, встревожено приездом петербургских врачей и старалось устранить свои упущения по службе... А Николай Иванович так вспоминал о том времени: "Несмотря на холеру, свирепствовавшую тогда на Кавказе, несмотря на бивачную жизнь в горах Дагестана, я был здоров, пока оперировал и наблюдал моих раненых в палатках...".

Когда Н.И. Пирогов объезжал кавказские госпитали, он часто видел раненых солдат, которым не оказывали никакого "серьезного хирургического пособия". Он не мог винить в этом врачей, деятельность которых часто, как он писал, "скудна и ограничена": Пирогов понимал:

это связано с небольшими денежными средствами, выделяемыми правительством на содержание военных лечебных учреждений. Он встречался во время своей поездки на Кавказ с хорошими врачами, остававшимися в трудных условиях работы, как говорил Николай Иванович, "верными своему долгу".

Только в конце 1847 года Н.И. Пирогов возвратился из утомительной, но плодотворной, с научной точки зрения, поездки. За бескорыстную, самоотверженную и усердную службу он был пожалован орденом св. Анны 2-й степени с императорской короной. Его бесконечно радовало одно, как он сам об этом с гордостью писал поз же, - "анестезирование в огромных размерах, в первый раз испытанное у нас в России, именно на Кавказе, в 47-м году, на поле сражения, а потом в Крыму, в такой степени, что ни один раненый не подвергался без анестезирования никакой, даже незначительной, операции и никакому болезненному исследованию ран".

В 1854 году, во время Крымской войны, Н.И. Пирогов едет в Севастополь, чтобы возглавить Крестовоздвиженскую общину сестер милосердия. Это самобытное учреждение, поставившее перед собой большую гуманную задачу - оказывать помощь раненым русским воинам на полях сражений. В 8 часов утра Н.И. Пирогов выезжал на казацкой лошади в госпиталь и только к вечеру возвращался домой. Образ великого хирурга, образы севастопольских сестер милосердия навсегда остались в памяти русского народа. Находясь в бастионе № 4, он еще ближе познакомился с мужественными "отличными черноморскими стрелками" - кубанскими пластунами - и много лет спустя вспоминал о них. "Ни одна операция в Крыму под моим руководством не была сделана без хлороформа... По моему приблизительному расчету, - продолжал он, - число значительных операций, сделанных в Крыму в течение 12 месяцев с помощью анестезирования, простиралось до 10 тысяч..."2

В Крыму же 20 октября 1855 года к Н.И. Пирогову обратился учитель симферопольской гимназии Д.И. Менделеев, угнетенный мрачным диагнозом, поставленным одним петербургским профессором. Николай Иванович внимательно отнесся к больному, поговорил с ним, утешил. Позже Дмитрий Иванович Менделеев вспоминал о Н.И. Пирогове: "Вот это был врач! Насквозь человека видел. Он сразу мою натуру понял".

В это время получил мировую известность уникальный труд Н.И. Пирогова четырехтомный атлас "Топографическая анатомия", изданный в 1851-1854 годах...

Не менее выдающейся оказалась деятельность Н.И. Пирогова на педагогической ниве. Публикация статьи "Вопросы жизни" ("Морской сборник", 1856, №9), посвященной воспитанию детей, вызвала живой интерес в русском обществе. Главная задача школы прежде всего воспитать гармонически развитого человека с определенными трудовыми навыками. Н.И. Пирогов горячо призывал педагогов, общественность заинтересованно заняться вопросами воспитания подрастающего поколения и в эту серьезную, трудную, бесконечную работу вложить всю свою душу, ибо, считал он, "дело без внутреннего убеждения, выработанного наукой самопознания, все равно, что дерево без корня". Николай Иванович ратовал за то, чтобы научные знания стали общим достоянием. "Наша задача, - говорил он, - обнародить науку всеми средствами, которые имеем под руками".

"Николай Иванович занимает должность попечителя Одесского, а затем Киевского учебных округов. И на этих постах делает много добрых дел. Поборник гуманного образования писал: "Я никогда не думал делать различия в духе сословной и национальной исключительности..." В ученике он прежде всего видел человека. Знания для Н.И. Пирогова являлись не только средством образовательным, но и воспитательным. В 1859 году, по сто инициативе, в Киеве открылась первая воскресная школа в России. Пирогов был сторонником всеобщего народного образования. Отдельным педагогическим проблемам Николай Иванович посвятил целый ряд статей, которые, собранные вместе, составили огромный том. Русский педагог В.Я. Стоюнин писал о деятельности Н.И. Пирогова: "За ним остается слава, что он первый оживил наш педагогический мир, выяснив коренные недостатки нашего школьного воспитания".

В 1861 году Н. И. Пирогову поручили руководить учебой русских специалистов за границей, готовившихся занять кафедры в отечественных университетах. Среди них были такие видные в дальнейшем деятели наук, как Н.О. Ковалевский, А.Г. Столетов, И.А. Востоков, А.А. Потебня, И.И. Мечников и другие.

В октябре следующего года Н.И. Пирогов из Гей-Дельборга едет в Италию к раненному в ногу вождю "народно-освободительного движения Джузеппе Гарибальди. Опытные европейские врачи не могли определить, осталась ли в ране пуля, и настаивали на ампутации. Пирогов помог Гарибальди. Вся прогрессивная общественность Европы оценила мужество русского ученого, который в условиях реакции не побоялся поехать к итальянскому революционеру. 6 августа 1863 года Д. Гарибальди послал Николаю Ивановичу письмо: "Мой дорогой доктор Пирогов! Моя рана почти зажила. Я чувствую потребность поблагодарить Вас за сердечные заботы, которые Вы мне щедро оказали..."

В эти годы Н.И. Пирогов заканчивает свой выдающийся труд "Начало общей военно-полевой хирургии"...

В 1866 году, в связи с назначением министром народного образования графа Д.А. Толстого, известного своими реакционными взглядами, Н.И. Пирогов навсегда оставил педагогическую работу, ушел в отставку и окончательно поселился в своем имении Вишня, приобретенном еще пять лет назад, где занялся сельским хозяйством и лечением крестьян окрестных деревень. Новый рачительный хозяин прежде всего привел в порядок усадьбу, построил две плотины, мельницу, ледник, посадил две березовые рощи, разбил виноградник, занялся селекцией хлебных злаков. Выращенные им пшеница и рожь оказались очень урожайными, их хвалили хлеборобы и называли "пироговскими", чем Николай Иванович был очень горд. Тогда же в селе Вишня Н.И. Пироговым создана сельская больница на тридцать-сорок коек, первая в Подольском крае. Одну из хат-мазанок он приспособил под операционную, построил аптеку, где лекарства бедным людям выдавались бесплатно. Только франко-прусская, а затем русско-турецкая война 1877-1878 годов да поездка в 1881 году в Москву, где праздновался пятидесятилетний юбилей великого врача и гражданина, на время оторвали Н.И. Пирогова от каждодневных общественных и домашних дел. Помимо врачевания и хозяйства, Николай Иванович писал книгу о пережитом "Вопросы жизни. Дневник старого врача", неоконченную, прерванную его смертью, последовавшей в 20 часов 15 минут 23 ноября 1881 года.

Тело всемирно известного хирурга, набальзамированное, бережно сохранялось в склепе часовни-усыпальницы, специально построенной на сельском кладбище по проекту академика архитектуры В.И. Сычугова. В годы Великой Отечественной войны немецкие оккупанты причинили огромный ущерб этому священному месту: саркофаг с телом великого ученого находился на грани разорения. Сразу же после освобождения Украины, 27, октября 1944 года, правительство приняло решение о восстановлении и сохранении усадьбы Н.И. Пирогова. 9 сентября 1947 года состоялось торжественное открытие музея, приуроченное к столетию со гня применения Н.И. Пироговым эфирного наркоза на поле боя...

Кубанские газеты часто писали о великом хирурге. Особенно много появилось публикаций в связи со 100-летием со дня рождения Н.И. Пирогова. В Екатеринодаре было решено построить химико-бактериологическую станцию его имени. В 1913 году в Геленджике, на Тонком мысе, Кубанское медицинское общество (учреждено 23 декабря 1890 года) открыло санаторий для детей, больных костным туберкулезом. Николай Иванович с большой нежностью и прозорливостью писал о детях: "Что может быть поучительнее, что выше, что святее духовного сближения с этим... чудным детским миром?"

Н.И. Пирогов считался и поныне считается одним из величайших врачей и педагогов XIX столетия, выдающимся авторитетом по военно-полевой хирургии. В годы Великой Отечественной войны пироговскими хирургическими методами, его руководствами и указаниями, содержащимися в "Началах военно-полевой хирургии", широко и плодотворно пользовались наши оперирующие врачи. Его педагогические идеи находят отклик у людей нового поколения...

Труды Н.И. Пирогова - это беззаветное, бескорыстное служение науке, которое он считал "служением истине". Подвиг его жизни навсегда останется образцом честного выполнения долга перед Отечеством.

"Воспоминание, - когда-то сказал ученый, - лучший памятник, воздвигаемый нами усопшим...". И эти страницы - воспоминания краеведа о великом сыне России, который на заре кубанской истории способствовал здравию степного края, его благополучию, счастью его отважных и трудолюбивых жителей.